Vælg retter du kan lave i forvejen

Den vigtigste regel for gæstemad: undgå retter, der kræver din fulde opmærksomhed i sidste øjeblik. Simreretter, lasagne, patéer, tærter og de fleste desserter kan laves helt eller delvist dagen før. Mange retter smager endda bedre efter en nat i køleskabet, fordi smagene når at trække.

Forret og dessert er nemmest at forberede på forhånd. Hovedretten kan kræve lidt arbejde på dagen, men hold det simpelt: en steg i ovnen der passer sig selv, eller en gryderet der bare skal varmes op.

Spørg om allergier i god tid

Det er ikke uhøfligt at spørge – det er nødvendigt. Send en besked til dine gæster et par dage før og spørg direkte til allergier og kostpræferencer. Det er langt nemmere at tilpasse menuen på forhånd end at improvisere, når gæsten sidder ved bordet.

En realistisk tidsplan

Ugen før: Beslut menu, skriv indkøbsliste. To dage før: Køb ind. Dagen før: Lav forret, dessert og eventuelt dele af hovedretten. Klargør grøntsager. På dagen: Fokusér på det, der skal være friskt – salat, brød, sovs. Dæk bordet, tænd stearinlys, sæt musik på.

En buffet eller "family style", hvor fadene sendes rundt, er ofte nemmere end portionsanretning og giver en mere afslappet stemning.

Stemningen er vigtigere end menuen

Et pænt dækket bord med stearinlys og friske blomster gør en stor forskel. Dæmpet belysning og lidt musik i baggrunden skaber rammen. Men det allervigtigste er, at du selv er til stede og afslappet. Gæster kan mærke, om værten har det godt, og det smitter af på hele aftenen.